Actes Chapitre 7

7: 35 Ce Moïse, qu'ils avaient renié, en disant: Qui t'a établi chef et juge? c'est lui que Dieu envoya comme chef et comme libérateur avec l'aide de l'ange qui lui était apparu dans le buisson.

7: 36 C'est lui qui les fit sortir d'Égypte, en opérant des prodiges et des miracles au pays d'Égypte, au sein de la mer Rouge, et au désert, pendant quarante ans.
Cette référence Moïse renié rejeté , fait partie du thème récurant du discours d'Etienne , le peuple rejette régulièrement les serviteurs de Dieu ; il avait déjà cité le cas de Joseph ( verset 9) Molise n’échappe pas à la règle ( voir verset 27-28 ) se qui sera rappelé par Etienne au verset 39 "Nos pères ne voulurent pas lui obéir, ils le repoussèrent, et ils tournèrent leur coeur vers l'Egypte, " (Actes 7:39). ce qu'il rappelle c'est que par le moyen de de l'ange qui lui apparut dans un buisson ardent , notre Père se révéla à un humble Israélite renie par ses propre frères dont ils avait prit la défense .

Citation :

Le messager de YHVH se fait voir à lui dans une flamme de feu au milieu du roncier. Il voit et voici: le roncier brûle au feu mais le roncier n’est pas mangé! (Exode 3:2) Chouraqi

Cette manifestation physique divine peut être
également perçue en Genèse. 16:7-13; 22:11-15; 31:11,13; 48:15-16; Exode. 13:21; 14:19; Juges. 2:1; 6:22-23; 13:3-22;
Zacharie. 3:1-2.
Etienne rappelle ces faits n tout en soulignant la puissance miraculeuse de Dieu accomplit par l’intermédiaire de son frére Aaron ,via le bâton de Moïse

7: 35 Ce Moïse, qu'ils avaient renié, en disant: Qui t'a établi chef et juge? c'est lui que Dieu envoya comme chef et comme libérateur avec l'aide de l'ange qui lui était apparu dans le buisson

En parcourant toute l'histoire de Moïse, il ressort que cet homme fut dès sa naissance, mis à part par Dieu pour devenir l'élu qui délivrerait le peuple de Dieu retenu en esclavage en Égypte.
Étienne avec toujours la même motivation poursuivait l'histoire de Moïse en rappelant à son auditoire Juif des points qu'aucun d'entre eux ne pouvaient nier.

Par exemple que dans un premier temps, Moïse ne fut pas reconnu par ses frères comme étant le libérateur envoyé par Dieu pour les sauver; d'où ces paroles d’Étienne formulées avec le même objectif, comme il l'avait fait précédemment pour Joseph, établir le parallèle entre Moïse et Jésus. Ce Moïse, qu'ils avaient renié, en disant: Qui t'a établi chef et juge?

Et Étienne de poursuivre en rappelant que c'était bien Moïse (..) que Dieu envoya comme chef et comme libérateur avec l'aide de l'ange qui lui était apparu dans le buisson
Moïse, avec l’ange qui lui apparut dans le buisson, n’était qu’une ombre du Messie promis; le Christ n'avait il pas été lui aussi, méprisé et renié ? Et que dire de son l'humiliation, si ce n'est qu'elle fut intensément plus grande que celle de Moïse

Étienne qui n’avait pas connu Jésus pendant sa vie d’ici-bas, qui n’avait pas été établi, comme les apôtres, pour être témoin de la vie du Christ, était quant à lui sous l'impulsion de l'Esprit Saint de Dieu et était donc en mesure de ressentir et de partager avec son auditoire cette analogie évidente entre les deux personnes qu'étaient Moïse et Jésus. Par ailleurs, en faisant ressortir ces indications claires des Écritures, Étienne démontrait aux Juifs qu'ils étaient sans excuse pour leur comportement vis à vis du libérateur plus grand que Moïse.

7: 36 C'est lui qui les fit sortir d'Égypte, en opérant des prodiges et des miracles au pays d'Égypte, au sein de la mer Rouge, et au désert, pendant quarante ans.

Étienne poursuit le but que l'Esprit Saint de Dieu lui insuffle. Dresser de ces évènements une analogie avec Jésus-Christ. Si Étienne met en avant Moïse c'est pour mieux faire ressortir cette ressemblance, cette similitude avec le fils de Dieu que les Juifs ont rejeté. En rappelant que c'est Moïse qui les fit sortir d'Égypte Étienne souligne cette évidence : les Juifs n'ont jamais su apprendre de Dieu lorsqu'ils étaient mis à l'épreuve.
Qu'aurait pu faire Moïse dans le désert avec cette foule immense sans l'aide de Dieu?

Étienne leur rappela que c'est en opérant des prodiges et des miracles au pays d'Égypte, au sein de la mer Rouge, et au désert, que Moïse apportait à leurs yeux, la preuve de son élection par Dieu.
Leurs épreuves, leurs difficultés ne durèrent pas qu'une seule journée mais quarante années pendant lesquelles Moïse devra subir et combattre la contestation, l'apostasie et l'idolâtrie qui sévissaient parmi le peuple.

7: 37 C'est ce Moïse qui dit aux fils d'Israël: Dieu vous suscitera d'entre vos frères un prophète comme moi.

Dans son plaidoyer, Étienne prépare habilement le point culminant de sa défense en attirant l'attention de ses juges sur le prophète à venir annoncé par Moïse. Jusqu'ici, Étienne a montré qu'il croit à tout ce qui est écrit et qu'il a le plus grand respect pour les ancêtres et pères de la nation d'Israël.

Étienne en vient maintenant à parler du prophète que Dieu lui-même a annoncé lorsqu'il a dit autrefois à Moïse :

Citation :

18 C’est un prophète comme toi que je leur susciterai du milieu de leurs frères ; oui, je mettrai mes paroles dans sa bouche et il leur dira vraiment tout ce que je lui ordonnerai. 19 Et il arrivera à coup sûr que l’homme qui n’écoutera pas mes paroles, celles qu’il dira en mon nom, je lui en demanderai compte moi-même. (Deutéronome 18:18-19)

Combien de fois ce texte a-t-il déjà été lu le sabbat dans les synagogues ?

Ne perdons pas de vue cet argument de poids et voyons où Étienne veut finalement en venir !

7: 37 C'est ce Moïse qui dit aux fils d'Israël: Dieu vous suscitera d'entre vos frères un prophète comme moi.
7: 38 C'est lui qui, lors de l'assemblée au désert, étant avec l'ange qui lui parlait sur la montagne de Sinaï et avec nos pères, reçut des oracles vivants, pour nous les donner.

En faisant le rappel à ce qui était cité dans le livre du Deutéronome, chapitre 18 le verset 18, Étienne s'efforce de nouveau à montrer, que Jésus était bien le nouveau Prophète annoncé par Moïse. Dieu vous suscitera d'entre vos frères un prophète comme moi.

Aussi, leur rappela-t-il que c'était Lui qui présidait sur le mont Sinaï, lorsque les tables de la loi furent données à Moïse. Lois desquelles découleront les règles qui étaient censées guider leur vie de tous les jours.

Autre point qu’Étienne met en évidence : C'était de vive voix que Moïse reçut des oracles vivants, pour (..) les donner par après à l'assemblée au désert, c'est-à-dire aux fils d'Israël.

Étienne tient à souligner toute l'importance de ce privilège qui fut accordé, tant en œuvres que par les paroles de Dieu qui furent données à l'homme, pour son peuple Israël.

Ce Privilège qu'il est difficile de pouvoir traduire par des mots, deviendra le trait distinctif, spécifique du plus grand que Moïse: Jésus Christ, dont la venue a été suivie par une révélation nouvelle, complète et définitive de la grâce et de la vérité divines

7: 39 Nos pères ne voulurent pas lui obéir, ils le repoussèrent, et ils tournèrent leur cœur vers l'Égypte,
7: 40 en disant à Aaron: Fais-nous des dieux qui marchent devant nous; car ce Moïse qui nous a fait sortir du pays d'Égypte, nous ne savons ce qu'il est devenu.

Étienne courageusement, poursuit en évoquant les murmures, la rébellion du peuple dans le désert. Une façon de montrer que leurs pères ne voulurent pas lui obéir, (qu'ils) le repoussèrent,
Quiconque avait des oreilles pour entendre pouvait très bien établir la comparaison avec le comportement de leurs Pères. De leurs pères qui s'étaient conduits de façon hostile avec Moïse et leur comportement à eux qui s'était opposé à recevoir le Messie au sujet duquel Moïse avait prophétisé, et qui était pour tous ceux qui avaient eu foi en lui, considéré comme étant: (…) un prophète puissant en actes et en paroles devant Dieu et devant tout le peuple, (Luc 24:19)

Rien de ce que disait Étienne n'était en faveur de ces juifs présents, car incapables de se juger eux mêmes pour déterminer la valeur des évènements qui leur étaient rappelés.

Le fait (qu'ils) tournèrent leur cœur vers l'Égypte, en disant à Aaron: Fais-nous des dieux qui marchent devant nous; car ce Moïse qui nous a fait sortir du pays d'Égypte, nous ne savons ce qu'il est devenu. montre à quel point leurs cœurs s'étaient éloignés de Dieu, et montre la responsabilité du peuple tout entier de s'être détournés de Moïse et de Dieu.

La similarité avec Jésus le Messie est identique, Israël était devenus rebelle à Dieu et à Moïse lorsque celui-ci était sur la montagne. De même les juifs à qui Étienne s'adressait l'étaient tout autant, rebelles à Dieu, alors que Jésus était maintenant élevé à la droite de Dieu (Actes 2:33).

7: 41 Et, en ces jours-là, ils firent un veau, ils offrirent un sacrifice à l'idole, et se réjouirent de l'oeuvre de leurs mains.

Les Israélites libérés de l'esclavage égyptien avaient fait connaissance avec le Dieu Tout-Puissant Yhwh. Ils avaient été témoins oculaires des 10 plaies qui s'étaient abattues sur le pays et avaient vu l'armée de pharaon engloutie dans les eaux de la Mer Rouge ! Et pourtant, peu après ils se firent une idole - un veau d'or ! - et se mirent à lui offrir des sacrifices !

Les juges d'Étienne connaissaient les paroles du vrai Dieu adressées à Saül par le prophète Samuel :

Citation :

La révolte est un péché aussi grave que la sorcellerie, la désobéissance un crime aussi grave que l’idolâtrie.
Puisque tu as rejeté la parole de Yahvé, Yahvé te rejette de la royauté ! » (1 Samuel 15:23)

Les juges d'Étienne allaient-ils eux aussi commettre le péché d'idolâtrie par leur obstination contre le Messie et ses disciples ?

Et qu'en est-il des églises et organisations chrétiennes ? Adorent-elles obstinément elles aussi des idoles ? Au fait, qu'est-ce qu'une idole de nos jours ? Voici ce qu'en disent par exemple les conducteurs religieux des Témoins de Jéhovah :

Citation :

L’idolâtrie, c’est la vénération, l’amour, le culte ou l’adoration d’une idole. Et qu’est-ce qu’une idole? C’est une image, une représentation ou un symbole qui est l’objet d’une vénération. Ordinairement, l’idolâtrie est dirigée vers une puissance que l’on considère, à tort ou à raison, comme supérieure et à laquelle on prête une existence animée (un humain, un animal ou une organisation). (La Tour de Garde 15/1/1993 p. 20 § 3)

7: 41 Et, en ces jours-là, ils firent un veau, ils offrirent un sacrifice à l'idole, et se réjouirent de l'œuvre de leurs mains.

Animé par l'Esprit Saint de Dieu, Étienne poursuivit avec courage et sans frilosité, à dénoncer toutes les exactions commises par leurs "Pères".

De ses paroles, il devenait manifeste que le peuple tout entier à sa sortie d’Égypte, demeurait "insensible" à l'esprit de Dieu qui opérait en Moïse.
Dieu n'était pas, ou vraiment très peu, dans leur cœur. Leur manque de totale confiance en Moïse traduisait leur manque de Foi en Dieu. Et pourtant, n'avaient ils pas été les témoins d'actions prodigieuses, que Moïse fit au nom de l’Éternel pour les délivrer de l'oppresseur Égyptien.

En dépit de cela, Il subsistait toujours dans leur cœur, certaines images de leur vie passée en Égypte.
Leur ressenti leur faisait oublier le châtiment sévère et indiscutable qui s'abattit sur leurs ennemis et la honte qu'ils durent supporter de leurs nombreux dieux, tous incapables de les aider et de les protéger.

Malgré cela, à peine sorti d’Égypte Ils devinrent prompts à adopter cette idolâtrie, dont ils savaient pourtant qu’elle dominait les grands et les puissants, le monde, d'où eux-mêmes avaient été réduit en esclavage. En ces jours-là, ils firent un veau, ils offrirent un sacrifice à l'idole, et se réjouirent de l'œuvre de leurs mains.

7: 42 Alors Dieu se détourna, et les livra au culte de l'armée du ciel, selon qu'il est écrit dans le livre des prophètes:

Citation :

M'avez-vous offert des victimes et des sacrifices
Pendant quarante ans au désert, maison d'Israël ?
[7: 43] Vous avez porté la tente de Moloch
Et l'étoile du dieu Remphan,
Ces images que vous avez faites pour les adorer!
Aussi vous transporterai-je au delà de Babylone. [Amos 5-27]

Étienne ne s'attarde pas sur les détails des 40 ans dans le désert mais montre en citant le prophète Amos où la conduite des Israélites au cours des siècles les conduisit finalement : en captivité au-delà de Damas, à Babylone !

Le culte de "l'armée du ciel" - le soleil, la lune et les étoiles - était expressément défendu par Yhwh, le Dieu vivant :

Citation :

Quand tu lèveras les yeux vers le ciel, quand tu verras le soleil, la lune, les étoiles et toute l'armée des cieux, ne va pas te laisser entraîner à te prosterner devant eux et à les servir. Yahvé ton Dieu les a donnés en partage à tous les peuples qui sont sous le ciel, (Deutéronome 4:19)

7: 42 Alors Dieu se détourna, et les livra au culte de l'armée du ciel, selon qu'il est écrit dans le livre des prophètes: M'avez-vous offert des victimes et des sacrifices Pendant quarante ans au désert, maison d'Israël?...

Constamment enclin à ignorer Dieu, malgré les témoignages de Sa puissance qui leur était donnée de constater, le peuple ne se contenta pas de céder à l'idolâtrie, mais par ses agissements et ses comportements surpassa l’Égypte tant ses œuvres étaient devenues abjectes aux yeux de Dieu. Alors Dieu se détourna, et les livra au culte de l'armée du ciel,
Ils avaient adoré l'armée du ciel, c'est-à-dire qu'ils avaient rendu un culte aux astres comme le faisaient les Assyriens et les Babyloniens (Deutéronome 17:3, 2 Rois 17:16, 2 Chroniques 33:3-5)

Puis viennent ces paroles lourdes de conséquences : selon qu'il est écrit dans le livre des prophètes: M'avez-vous offert des victimes et des sacrifices Pendant quarante ans au désert, maison d'Israël?... Ces paroles accusatrices étaient celles du prophète Amos (Amos 5:25-27).

Qui pouvait parmi les auditeurs d’Étienne contredire les paroles du prophète? Quelqu'un dans l'assistance pouvait il accuser les Écritures de blasphèmes contre la nation d'Israël? Toutes les paroles d’Étienne étaient vraies et personne ne pouvait nier les faits qui leur étaient rapportés.
Il se pourrait même que certains d'entre eux savaient que parmi cette corruption qui perdura bien au-delà des quarante années passées dans le désert, que des sacrifices continuaient d'être offerts en toute hypocrisie à l’Éternel, comme si rien n'était. (Amos 5:21-23)

7: 43 Vous avez porté la tente de Moloch Et l'étoile du dieu Remphan, Ces images que vous avez faites pour les adorer! Aussi vous transporterai-je au delà de Babylone.

Par l'intermédiaire de Moïse, Dieu avait mis en garde son peuple des pièges qui seraient susceptibles de les atteindre.

Citation :

"Lorsque l’Éternel, ton Dieu, aura exterminé les nations que tu vas chasser devant toi, lorsque tu les auras chassées et que tu te seras établi dans leur pays, fais bien attention: ne te laisse pas prendre au piège de les imiter une fois qu'elles auront été détruites devant toi. Ne t'informe pas sur leurs dieux en disant: "Comment ces nations servaient-elles leurs dieux? Moi aussi, je veux faire de même. "Tu n'agiras pas ainsi envers l’Éternel, ton Dieu. En effet, elles servaient leurs dieux en accomplissant toutes les pratiques abominables que l’Éternel déteste. Elles passaient même leurs fils et leurs filles au feu en l'honneur de leurs dieux. (Deutéronome 12:29-31)

Malgré cette mise en garde, l'accusation suivante est révélée: Vous avez porté la tente de Moloch Et l'étoile du dieu Remphan, Ces images que vous avez faites pour les adorer!
Moloch était le principal dieu de la fertilité des Amoréens à qui des enfants étaient offerts en vue de la santé et de la prospérité de la nation.

De toute évidence, ces abominations, et beaucoup d'autres étaient pratiquées par les enfants d'Israël (Jérémie 7:31), d’où la promulgation des peines encourues, et en particulier pour ce type de crime (Lévitique 20: 1-5).
Ainsi tout au long du récit Biblique retraçant jusqu'à une certaine époque la vie du peuple Juif, il est "courant" de lire toutes ses dérives (1 Rois11:5, 7, 33)

Ainsi, s'étant éloignés toujours un peu plus de Dieu, ils "épuisèrent" la patience de Dieu. Le jugement se manifesta en son temps, et la punition, même s’il fallut un long temps avant qu’elle soit appliquée eut lieu. Aussi vous transporterai-je au delà de Babylone.

7: 44 Nos pères avaient au désert le tabernacle du témoignage, comme l'avait ordonné celui qui dit à Moïse de le faire d'après le modèle qu'il avait vu.
7: 45 Et nos pères, l'ayant reçu, l'introduisirent, sous la conduite de Josué, dans le pays qui était possédé par les nations que Dieu chassa devant eux, et il y resta jusqu'aux jours de David.

Dans la 3è partie de son plaidoyer, Étienne va réfuter l'accusation de blasphème qu'il aurait commis contre le temple.
Il montre son profond respect pour les instructions de Yhwh pour la construction du tabernacle qui allait être le centre de l'adoration du Dieu vivant pendant des siècles avant la construction du temple à Jérusalem.

Les paroles d'Étienne vont prouver avec tellement d'évidence qu'il avait un profond respect des choses sacrées qu'il devient clair que son argumentation visera moins sa propre défense que son désir de mener ses juges à se repentir de leur conduite irrespectueuse envers le Tout-Puissant et son envoyé, le Messie.

7: 44 Nos pères avaient au désert le tabernacle du témoignage, comme l'avait ordonné celui qui dit à Moïse de le faire d'après le modèle qu'il avait vu.
45 Et nos pères, l'ayant reçu, l'introduisirent, sous la conduite de Josué, dans le pays qui était possédé par les nations que Dieu chassa devant eux, et il y resta jusqu'aux jours de David.
7: 46 David trouva grâce devant Dieu, et demanda d'élever une demeure pour le Dieu de Jacob;
7: 47 et ce fut Salomon qui lui bâtit une maison.

Étienne enfonça un peu plus le "coin", dans ce que fut pendant tout ce temps leur comportement qui n'était fait que de fautes graves, d'idolâtrie et de corruption. Et pourtant, Étienne leur rappela: Nos pères avaient au désert le tabernacle du témoignage, comme l'avait ordonné celui qui dit à Moïse de le faire d'après le modèle qu'il avait vu. Les plans détaillés permettant la réalisation de ce tabernacle furent révélés à Moïse lorsqu'il était sur le mont Sinaï.
Les ordres qui lui furent donnés pour la construction du tabernacle ainsi que la description très détaillées de celui-ci se trouvent dans le livre de l'Exode Chapitres 25 et 26.

Autre rappel de la part d’Étienne et non des moindres, ce véritable tabernacle du témoignage, ils le portèrent non seulement de père en fils dans le désert, mais aussi jusque dans le pays d’où Dieu chassa, par Josué, les anciens habitants païens pour qu’Israël puisse en prendre possession : nos pères, l'ayant reçu, l'introduisirent, sous la conduite de Josué, dans le pays qui était possédé par les nations que Dieu chassa devant eux, et il y resta jusqu'aux jours de David.
Cela représente une période de temps assez longue, dont le départ va de la conquête du pays de Canaan, jusqu'au temps du Roi David.

David qui eut mauvaise conscience d'habiter dans une maison de cèdre (2 Samuel 7:2) alors que l'Arche de Dieu était sous une tente trouva grâce devant Dieu, et demanda d'élever une demeure pour le Dieu de Jacob; la réponse qu'il reçut fut que Dieu lui ferait une maison et que son règne serait pour toujours assuré et que son trône serait pour toujours affermi. (2 Samuel 7:16)
Par Ses Paroles, Dieu mettait en place la Royauté Davidique (2 Samuel Chapitre 7: 10-16) et ce fut Salomon qui lui bâtit une maison. (1 Rois 6: 1-37) Salomon la construisit dans l'espace de 7 années.

7: 48 Mais le Très Haut n'habite pas dans ce qui est fait de main d'homme, comme dit le prophète:

Citation :

[7: 49] Le ciel est mon trône, Et la terre mon marchepied.
Quelle maison me bâtirez-vous, dit le Seigneur,
Ou quel sera le lieu de mon repos?
[7: 50] N'est-ce pas ma main qui a fait toutes ces choses?... [Isaïe 66:1-2]

Étienne différencie entre le temple fait de main d'homme et le Très-Haut et sa grandeur véritable. Déjà Salomon avait compris que Dieu n'est pas sur la terre :

Citation :

Mais est-ce que vraiment Dieu habitera sur la terre ? Vois ! Les cieux eux-mêmes, oui le ciel des cieux, ne peuvent te contenir ; combien moins donc cette maison que j’ai bâtie ! ... et toi, puisses-tu entendre dans le lieu où tu habites, dans les cieux, et tu devras entendre et pardonner. (1 Rois 8:27-30)

Étienne n'a certainement pas blasphémé en situant Dieu bien au-dessus du magnifique temple de Jérusalem. Le Dieu vivant n'est pas comme les idoles des gens des nations placées dans leurs temples pour les vénérer. Au sujet du vrai Dieu vivant Yhwh, déjà dans le livre de Job il était écrit dès les temps anciens :

Citation :

“Dieu est grand, mais sa grandeur nous échappe, le nombre de ses années est impénétrable.” (Job 36:26)

7: 51 Hommes au cou raide, incirconcis de cœur et d'oreilles! vous vous opposez toujours au Saint Esprit. Ce que vos pères ont été, vous l'êtes aussi.
7: 52 Lequel des prophètes vos pères n'ont-ils pas persécuté? Ils ont tué ceux qui annonçaient d'avance la venue du Juste, que vous avez livré maintenant, et dont vous avez été les meurtriers,

Étienne arrive à la conclusion de son exposé.
Suite aux faits historiques mentionnés précédemment, Étienne s'y prend par un langage semblable à celui du prophète Isaie qu'il venait de mentionner dans le but évident de réveiller ses juges qui se sont rendus coupables d'avoir condamné "le Juste", le Messie promis qu'ils ont fait mettre à mort !

Certains sont d'avis qu'Étienne aurait dû être plus mesuré dans ses paroles pour ne pas provoquer ses juges. Mais pour Étienne, l'obstination de ses juges est trop évidente. En fait, il a repris sans crainte les pensées exprimées par Jésus peu avant son arrestation et sa condamnation :

Citation :

29 « Malheur à vous, maîtres de la loi et Pharisiens, hypocrites ! Vous construisez de belles tombes pour les prophètes, vous décorez les tombeaux des hommes justes, 30 et vous dites : “Si nous avions vécu au temps de nos ancêtres, nous n'aurions pas été leurs complices pour tuer les prophètes.” 31 Ainsi, vous reconnaissez vous-mêmes que vous êtes les descendants de ceux qui ont assassiné les prophètes. 32 Eh bien, continuez, achevez ce que vos ancêtres ont commencé ! (Matthieu 23:29-32)

Étienne montre à ses juges la gravité de leur attitude en leur disant qu'ils s'opposent toujours à l'Esprit saint ! Là aussi, il reprend les pensées exprimées par Jésus :

Citation :

28 En vérité, je vous le dis, tous les péchés seront pardonnés aux fils des hommes, ainsi que les blasphèmes qu'ils auront proférés ; 29 mais quiconque blasphème contre le Saint-Esprit n'obtiendra jamais de pardon : il est coupable d'un péché éternel. (Marc 3:28-29)

7: 53 vous qui avez reçu la loi communiquée par des anges et qui ne l'avez pas observée ! (NBS)

Le crime d'avoir exécuté l'envoyé de Dieu Jésus-Christ était déjà suffisamment grave en soi pour les soldats romains qui clouèrent Jésus sur la croix. Mais les juges du Sanhédin qui avaient fait exécuter Jésus par les romains étaient des membres du peuple de Dieu auquel il avait donné sa loi au Sinaï après l'avoir délivré de l'esclavage égyptien !

Le Messie Jésus avait demandé à Dieu au sujet des soldats romains qui l'avaient cloué sur la croix : "Père, pardonne-leur car ils ne savent pas ce qu'ils font" (Luc 23:34). Mais pouvait-on dire la même chose des juges du Sanhédrin ?

Les juges du Sanhédrin accusaient Étienne de blasphème contre Dieu et la loi ! Ne réalisaient-ils pas qu'ils étaient eux-mêmes des transgresseurs de la loi divine et des blasphémateurs ? Étienne leur rappelle que cette loi divine du Sinaï avait été communiquée par des anges envoyés par Dieu ! Comment allaient-ils réagir aux paroles véridiques d'Étienne ?

7: 51 Hommes au cou raide, incirconcis de cœur et d'oreilles! vous vous opposez toujours au Saint Esprit. Ce que vos pères ont été, vous l'êtes aussi.
7: 52 Lequel des prophètes vos pères n'ont-ils pas persécuté? Ils ont tué ceux qui annonçaient d'avance la venue du Juste, que vous avez livré maintenant, et dont vous avez été les meurtriers,
7: 53 vous qui avez reçu la loi d'après des commandements d'anges, et qui ne l'avez point gardée!...

Tous les faits rappelés d'un bout à l'autre par Étienne, associés à ses dernières paroles, vont contribuer à marquer de façon irrévocable le summum de la culpabilité des Juifs et tout particulièrement de la classe religieuse Juive.

Leur orgueil, leur rébellion, leur résistance à l'Esprit Saint de Dieu étaient maintenant mis à nu et étaient une évidence.
Leur circoncision était devenue de l'incirconcision de cœur et d'oreilles. Le peuple choisi de Dieu était devenu un peuple infidèle, déloyal et indigne de confiance; un peuple qui s'était refusé d'écouter et de répondre aux envoyés de Dieu (Jérémie 6:10)

Ce peuple avec qui Dieu avait fait alliance à leur sortie d’Égypte n'avait jamais été laissé à lui-même, car l'Esprit de Dieu se tenait parmi lui.
A cet immense privilège qu'aucun autre peuple n'eut accès, s'ajouta les prophètes qui se succédèrent pour les "éclairer" sur la venue du Messie.
Insensibles à tous ces privilèges, leurs pères persécutèrent les prophètes, et mirent à mort ceux qui prédisaient la venue du Messie, et eux, leurs enfants, poursuivirent dans cette iniquité en le rejetant et en le condamnant à mort.

Les dernières paroles d’Étienne qui clôtureront ce long réquisitoire apporteront la preuve que ces hommes résistaient toujours à l'Esprit Saint de Dieu: vous qui avez reçu la loi d'après des commandements d'anges, et qui ne l'avez point gardée!...
Ces dernières paroles furent plus que le Sanhédrin put en supporter, réalisant peut être comme le souligne Nomade que c'était bien eux qui étaient les transgresseurs de la loi Divine et les blasphémateurs.

7: 48 Mais le Très Haut n'habite pas dans ce qui est fait de main d'homme, comme dit le prophète:
7: 49 Le ciel est mon trône, Et la terre mon marchepied. Quelle maison me bâtirez-vous, dit le Seigneur, Ou quel sera le lieu de mon repos?
7: 50 N'est-ce pas ma main qui a fait toutes ces choses?...
7: 51 Hommes au cou raide, incirconcis de cœur et d'oreilles! vous vous opposez toujours au Saint Esprit. Ce que vos pères ont été, vous l'êtes aussi.
Etienne avait bien compris que le culte pur et immaculé ne consistait plus à adorer Dieu par la vue, par le matériel en l'occurrence. Plus besoin de beaux bâtiments pour l'honorer. L'avenir allait lui donner raison, plus de temple à Jérusalem.
Le culte pur et immaculé est dorénavant fondé sur la foi autour d'un personnage qu'est le Christ, qui n'est plus présent physiquement, par une communauté de frères reliée par des liens spirituels se réunissant souvent par deux ou par trois et ancrés "en lui".
Ainsi, c'est suivre l'Esprit de ne pas attacher son coeur à des choses visibles, à réaliser avec ardeur des oeuvres destructibles, mais plutôt en "vivant par l'esprit" et "poursuivant les choses de l'esprit".